Cómo Aprobar el Use of English del First Certificate

Aprobar el Use of English del First Certificate es una de las cosas que más preocupan a los alumnos que se presenta al examen. Cuanto más preparados estemos, menos habrá que temer. Pues bien, el objetivo del artículo de hoy es ayudarte para que, a la hora de realizar el examen, tengas la mayor seguridad posible ¡y que no cunda el pánico!

Como preparar el Use of English del First

El Use of English del First Certificate es una de las partes que más problemas supone, por lo cual hemos decidido darte unos consejos para que puedas sacar la mejor puntuación. Para empezar, es muy importante leer muchos artículos y libros, incluso letras de canciones, ya que se pueden encontrar ejemplos constantemente. Como ya hemos mencionado anteriormente en otros artículos del blog, Hay varios libros interesantes en el mercado con los que podrás practicar. Vamos a ver algunos consejos antes de meternos a explicar cada parte.

Al final del artículo te dejaremos ejercicios del Use of English con explicaciones para que aprendas y sepas realizar la prueba correctamente.

Realizar muchos modelos de exámenes

Una manera clave de prepararse es hacer muchos test de exámenes del First Certificate para poder cubrir una amplia variedad de textos y temas que nos pueden resultar muy útiles.

Test con respuestas

Debemos asegurarnos de que los modelos que hagamos tengan las respuestas para poder corregir al finalizar el ejercicio.

Repasar y repetir

Si cometemos muchos errores, es necesario repasar y repetir el examen para que nos quede claro en qué hemos fallado y que no nos vuelva a ocurrir con un ejemplo similar.

Memorizar la estructura

Otro consejo recomendable es tratar de memorizar la estructura de la frase para futuras referencias. Cuando empecemos a estudiar, podemos tomarnos el tiempo que sea necesario para completarlo, ya que se trata de una primera toma de contacto.

Adaptarse a la duración del examen

Según vayamos avanzando en la preparación del examen, es necesario adaptarse a la duración del examen para evitar agobios el día que hagamos el examen. Dicen que los pilotos de aviones practican las emergencias en simuladores para estar preparados. Bueno, no es lo mismo, pero se trata de que nos acostumbremos a la situación para ir más tranquilos el día del examen.

Partes del Use of English en el First Certificate

Para aprobar el Use of English tendrás que conocer bien los ejercicios que tiene el examen. El Use Of English tiene 4 partes, cada una de ellas con un formato diferente. Cada parte consta de 8 preguntas o huecos para rellenar más un ejemplo, excepto la parte 4 que consta de 6 más un ejemplo.

• Parte 1: Multiple-Choice Cloze
• Parte 2: Open Cloze
• Parte 3: Word Formation
• Parte 4: Key Word Transformation

Puedes consultar las los detallas de las otras partes del examen en este otro artículo: partes del First Certificate.

Parte 1: Multiple-Choice Cloze

Encontraremos un texto con huecos que deberemos rellenar con una de las cuatro opciones que se ofrecen. Lo que se pretende con este ejercicio es evaluar el nivel de conocimiento acerca de las frases hechas, construcción de frases, collocations y la comprensión lectora, por lo que deberemos llevar una base de gramática y expresiones en inglés.

Trucos para aprobar la parte 1 del Use of English

Hay una serie de pasos que se pueden seguir para resolver el ejercicio de manera ordenada:

• Lee el texto completo. Este primer paso es necesario para conocer el contexto y el tema que se trata.
• Lee las respuestas. Así podrás ir encajando cada palabra en su hueco.
• Lee frase por frase con atención. Es importante entender bien el sentido de la frase aislada para saber cuál es la opción adecuada.
• Descarta rápidamente las que consideres incorrectas. Ahorrarás mucho tiempo y podrás centrarte en las que creas que son correctas.
• Céntrate en las respuestas posibles. Trata de razonar por qué una es más válida que las demás.

Parte 2: Open Cloze

En este texto deberemos decidir nosotros cuál es la respuesta correcta. En este caso, las respuestas serán de tipo gramatical, como artículos, auxiliares, tiempos verbales, preposiciones, pronombres, etc., o bien, de léxico, como frases hechas, phrasal verbs, conectores o palabras que encajen en la frase. Solo se aceptará una palabra por hueco.

Trucos para aprobar la parte 2 del Use of English

• Lee el texto. Si no intentamos comprender el texto, puede llevar a errores que se podrían evitar.
• Intenta rellenar los huecos mentalmente. Piensa en la palabra que encajaría mejor para completar las frases.
• A continuación, lee las frases completas. Así comprobarás si realmente encaja la palabra que habías pensado.
• Valora cuál es el tipo de palabra que encaja. Vuelve a leer la frase para ver si se trata de un conector, un artículo, etc.
• Completa el texto de manera que quede coherente. Si al repasar, alguna frase no tiene sentido, revísala.

Debemos recordar que no se deben escribir contracciones (did not=didn’t) porque esto contará como dos palabras y la respuesta se dará por errónea.

Parte 3: Word Formation

Este apartado del Use of English contiene un texto, también con huecos, y una selección de palabras a la derecha. Cada palabra, que puede ser un sustantivo, verbo, adverbio o adjetivo, deberá ser modificada para que tenga sentido dentro de la frase. La palabra que viene dada nunca será la correcta, siempre habrá que cambiar la forma original. Aquí puedes encontrar una tabla para ver cómo funciona la formación de palabras.

Trucos para aprobar la parte 3 del Use of English

• Lee el texto y compréndelo. Es esencial hacer una primera lectura del texto para saber a qué nos enfrentamos.
• Lee frase por frase centrándonos en la palabra que debemos modificar. Debes pensar en el sentido que se le quiere dar a la frase con esa palabra.
• Averigua qué tipo de palabra es la correcta. Puede ser un verbo, un sustantivo con prefijo o sufijo, la palabra en su forma negativa, etc.
• Asegúrate de que la frase tenga sentido. Hay que tener cuidado con no cambiar de manera equivocada lo que la frase quiere decir.

Parte 4: Key Word Transformation

Se nos proponen diferentes frases. Debajo de estas, veremos una palabra y más abajo una frase con un hueco. Se trata de completar la frase con la palabra dada sin modificarla y sin que cambie el sentido de la primera oración. El límite de palabras que podemos añadir está entre 2 y 5.

Trucos para aprobar la parte 4 del Use of English

• Lee la frase. Tienes que asegurarte de que entiendes perfectamente lo quiere decir para no cometer errores de sentido.
• Lee la frase que hay que completar. Piensa en las similitudes entre ambas frases y cómo puedes mantener el significado.
• Entiende dicha frase y la palabra dada. De esta manera podrás saber cómo encajar la palabra en la frase correctamente.
• Completa siguiendo las indicaciones. No modifiques la palabra y añade únicamente entre 2 y 5 palabras por hueco.

Al empezar el examen, es altamente recomendable organizarse de tal manera que nos queden algunos minutos al final para repasar. Esto permite corregir despistes o completar lo que nos haya faltado en un primer momento. Hay que procurar no modificar los ejercicios que ya están completos por dudas de última hora. Fíate de tu instinto porque en la mayoría de los casos la primera respuesta que se nos viene a la cabeza es la correcta.

 

El Use of English del First Certificate es una de las partes que más problemas supone, por lo cual hemos decidido darte unos consejos para que puedas sacar la mejor puntuación.

Ejercicios para el Use of English Part 1

En esta parte vas a tener que enfrentarte a un texto con 8 espacios que tendrás que rellenar. Para cada espacio tienes 4 opciones distintas de respuesta. Cada respuesta correcta recibe 1 punto.

Pon mucha atención a la preposición que tienes antes y después de la palabra que falta. Muchas veces, las preposiciones dependientes te dan la respuesta.

Ejemplo 1

How often do you check your phone? For many of us, our phone is an essential part of everyday life, but apparently we are spending an increasing amount of time checking it for information without being ___________ of doing so.

A sensitive    B cautious    C sensible      D conscious

Fuente: Cambridge FCE Trainer

Como podemos ver tenemos la preposición of. ¿Cuál de los 4 adjetivos va con esta preposición? El contexto está insinuando que haces algo sin darte cuenta. Entonces, yo me acuerdo de que existe el adjetivo aware, que va siempre con la preposición of. El único sinónimo de aware en la opciones de tenemos es conscious. Además, es el único que va con esta preposición.

Estudia el vocabulario. Tienes que acostumbrarte con las frases hechas y el significado de los phrasal verbs. Sé que es difícil usarlos correctamente, pero ya que has decidido presentarte al examen, tienes que estar preparado.

Ejemplo 2

And although they found no (1)____________ that people choose emotional relationships with pets over relationships with other people, a study of university students showed that owning a pet helped them (2)________ over the break-up of a relationship with a partner.

 

1 A signal      B support    C evidence      D example

2 A get          B pull          C take             D go

En el primer espacio no tenemos ninguna preposición dependiente. Aquí simplemente nos tenemos que apoyar en el vocabulario y acordarnos que cuando quiero decir que no hay nada que demuestre algo diré “there is no evidence”. En el segundo espacio tengo 4 phrasal verbs. El significado de la frase es superar la rotura de una relación.

get over – overcome

pull over – if a vehicle or driver pulls over, they stop by the side of the road.

take over – to begin to have control of something, to replace someone.

go over – to examine or look at something in a careful or detailed way.

Estudia y practica mucho los word collocations. Esto te facilitará mucho el camino porque un 35% de las preguntas de la primera parte van relacionadas con este tema.

Ejemplos

Keep: a promise, a secret, a diary

Hold: the record, hands, a meeting, a license

Save: time, money, energy, a penalty.

Ejemplo 3

En lo siguiente te vamos a dejar un ejercicio completo de Use of English con explicaciones para cada una de las respuestas.

Checking your mobile phone

How often do you check your phone? For many of us is an essential (0) …………. Of everyday life, but apparently we are spending an increasing amount of time checking it for information without being (1) …………… of doing so.

Research in Helsinki shows that phone checking (2) …………. lasts less than 30 seconds on each occasion, and usually (3)………… of opening a single application such as social media. The study also found many users check their mobiles throughout the (4) …………. day, and that what they check is often (5)…………. with particular contexts. For instance, when travelling to work or college, people tend to check their email; if they are bored, they get a quick (6) ………… on the latest news.

Checking this frequently can easily become a habit, which some say can (7) …………. us

from more important things. Others, though, believe that being able to (8) ………………. so much information so quickly makes life far more interesting.

1. A sensitive B cautious  C sensible  D conscious
2. A virtually B typically   C widely    D suitably
3. A consists B composes   C involves    D includes
4. A complete B total    C normal    D entire
5. A attached B  assumed    C associated     D accompanied
6. A update B revision    C review   D upgrade
7. A disturb B distract   C disrupt    D distribute
8. A capture B import   C obtain     D seize

Fuente: libro FCE trainer

Explicaciones

• En la primera pregunta, del contexto de la frase podemos identificar que necesitamos en el espacio un adjetivo que sea sinónimo de aware y además, un adjetivo que tenga la preposición dependiente of. Sensible y sensitive los descartamos porque no llevan ninguna preposición. La duda está en cautious pero el significado no cuadra con el texto y además no lleva la preposición of.
• En la segunda pregunta, podemos notar del contexto que está hablando generalmente de cuando dura un chequeo habitual del teléfono por lo cual necesito un sinónimo de normally o generally y el único que encaja con esto es la opción B.
• La única opción que lleva la preposición of es la primera. Para poder usar la segunda se debería usar la voz pasiva, la tercera opción y la cuarta se descartan porque no llevan preposición.
• En la cuarta pregunta podemos ver del contexto que están hablando de todo el día por lo cual necesito una palabra que exprese el día entero o the whole day. El problema es que no tengo la palabra whole y el único sinónimo que encaja con mi texto es entire.
• En esta quinta pregunta la respuesta me la da la preposición por que attached lleva la preposición to, assumed y accompanied llevan o bien el infinitivo o el by. Entonces la respuesta correcta es associated with.
• En la sexta pregunta otra vez tengo una preposición después del espacio, más precisamente on. La única opción que encaja con ella es update y además el contexto también nos hace entender que se trata de ponerse al día.
• En la séptima pregunta, el contexto nos hace entender que necesitamos un verbo que exprese distraer de otras cosas y que lleve la preposición dependiente from, por lo cual la opción correcta es distract.
• En este último espacio se trata de conseguir información. Podría tranquilamente usar el get pero no se encuentra en ninguna de mis opciones. El único sinónimo de get de mis opciones es obtain.

Es muy importante que hagas muchos ejercicios para que te acostumbres a identificar las respuestas rápido y aprendas más vocabulario. Al fin y al cabo, el FCE es un examen con una estructura estricta y para aprobarlo, aparte de necesitar un nivel B2, tienes que practicar todo lo posible. Cambridge nos facilita varios tests, así que te dejamos el siguiente link donde te los puedes descargar y practicar con ellos.

Tests  practica Cambridge

Ejercicios para el Use of English Part 2

En la segunda parte del Use of English, si no te complicas, puedes sacar muchas respuestas correctas. Tienes que rellenar los huecos con una palabra, que generalmente suele ser: una preposición, un verbo auxiliar, un adjetivo posesivo, modifiers, quantifiers, relatives o pronouns. La  idea es que no tienes que pensar en palabras complicadas. Aquí tienes algunos consejos:

• Identifica si tienes un participio pasado después del hueco. En el caso de encontrarte con uno, tienes solo 4 posibilidades:

1. que sea un tiempo perfecto y necesites el auxiliar have en el tiempo adecuado.
2. si antes del espacio tienes un modal y después un participio pasado en el hueco seguro que vas a tener un have.

Ejemplo 1

The type of music played appears to make less difference than I might _______ imagined. (Repuesta – have)

3. puedes encontrarte con frases en forma pasiva, así que lee bien el contexto.

4. el perfect infinitive: Their friends are believed to have said

• Aprende bien el uso de las preposiciones. Es muy importante saber usar correctamente las preposiciones in/at/on, las preposiciones dependientes y de movimiento. También, expresiones como: as….as, all over the world etc.

Ejemplo 2

Perth, the capital of the state of Western Australia, has been described as one of the most remote cities _____ Earth.

En el caso de este espacio estamos hablando del uso de las preposiciones, y tenemos que usar on.

Practica los relative clauses y aprende a identificar cuál necesitas.

Ejemplo 3

If there´s a shared kitchen, it´s a good idea to take turns cooking for everyone, rather than making meals one after the other, _________ can lead to tensions when people are feeling hungry. 

En este caso la respuesta correcta es which por que hace referencia a cocinar que es una actividad.

Repasa los linkers. Estos conectores suelen ser difíciles de aprender y memorizar, y en este ejercicio de Use of English muchas veces te pondrán un conector al que le faltará una palabra.

Ejemplo 4

This has led to Perth becoming a culturally diverse city, in _______________ of the fact that the nearest large town is over 2000 km away. 

Necesitamos un linker para enseñar un contraste y el único que empieza con in y acaba con of es in spite of.

Teniendo en cuenta que el espacio se tiene que rellenar solo con una palabra, no puedes usar contracciones como: He´ll, didn´t, don´t, haven´t. Hay solo una excepción, el can´t o cannot, pero solo en el caso de expresiones como can´t afford, no hablando de habilidades. Las abreviaciones tampoco son admitidas como: sth para something, sb para somebody etc.

Ejemplo 5

Cycling makes financial sense

These days, most people are (0) aware of the environmental impact of motor vehicles, and they realize that cars are responsible (9) ___________ many of the problems facing their cities. Not (10) ____________ people, however stop (11) __________ think about how much money they would save by switching from driving to cycling.

Cars cost a lot to buy, and (12) ____________ other major investments such as houses, they quickly lose their value. On (13) ____________ of that, there are running costs such as repair bills, tax and insurance, all of (14) ___________ seem to go up every year.

Bicycles, by contrast, are far (15) __________ expensive to purchase  and maintain, do not require petrol and are easy to park. And if a lot more people took up cycling, the government could spend less of the nation´s resources on roads, which at present their taxes help pay for (16) ________________ they drive on them or not.

Soluciones

• Espacio 9: En este espacio necesitamos rellenar con una preposicion que siempre va con el adjetivo responsible por lo cual la respuesta es for.
• Espacio 10: Teniendo en cuenta que tengo un linker de contraste (however) y la negación not _____ people, necesito una expresión que signifique few people. En este espacio vamos a necesitar un cuantificador y como people es contable, la respuesta es many.
• Espacio 11: En este espacio tengo 2 opciones de respuesta: and o puedes usar el to pensando que es uno de los casos de verb patterns con stop o puedes usar and pensando que hablas de 2 acciones seguidas.
• Espacio 12: En este espacio, el contexto me quiere decir que igual que otras inversiones, los coches pierden su valor, enseñando un contraste. La palabra que rellena el espacio es
• Espacio 13: En este caso tenemos un linker para expresar adición. Teniendo en cuenta las partes que se nos dan, la opción que mejor encaja es top.(on top of that)
• Espacio 14: Aquí necesitamos un pronombre relativo que hable sobre cosas y teniendo en cuenta que es un defining relative clause puedes usar which o
• Espacio 15: En este espacio necesitamos una palabra que nos ayude hacer un contraste en costs that go up. Teniendo en cuenta que ya tengo el adjetivo expensive, necesito decir mucho menos caro, por lo cual la respuesta es less.
• Espacio 16: Se necesita una conjunción. En la última parte de la frase vemos que tenemos they drive them or not y sabemos que si tenemos expresiones de este tipo hay que usar whether. (whether you like it or not, whether you can eat it or not etc.)

Ejercicios para el Use of English Part 3

En esta parte si te aprendes bastante bien los sufijos típicos para sustantivos, adjetivos negativos y positivos y adverbios no vas a tener muchos problemas. En cada frase tienes que identificar que parte gramatical necesitas( adjetivo, adverbio, sustantivo, verbo opuesto) y añadir los sufijos y prefijos apropiados.

Ejemplo: In certain countries, there has been rapid ____________ in the spending power of teenagers. Realising this, firms are aiming even more of their __________ at young people, and  _________ they are doing this by advertising directly in schools.

Para el primer espacio la palabra raíz es grow. Como lo podemos identificar en el espacio necesito un sustantivo => growth

Para el segundo espacio la palabra raíz es produce. Antes del espacio tengo un adjetivo posesivo y ningún sustantivo después del espacio, de donde resulta que tengo que hacer un sustantivo de produce => products.

Para el tercer espacio la palabra raíz es increase y como lo podemos identificar necesitamos un adverbio.

increase=>increasing=>increasingly

Ejercicios para el Use of English Part 4

Esta es a lo mejor la parte más complicada del Use of English. Para poder solucionarla correctamente tienes que estudiar muy bien la gramática e identificar que es lo que tienes que usar. Es muy importante que guardes absolutamente el mismo significado. Tienes que tener cuidado con los pronombres, cuantificadores adjetivos, todo. 

Ejemplo 1: The storm left very few trees standing.

were

Hardly _____________________________ after the storm.  Como lo podemos ver es una frase bastante rara. Pero vamos paso a paso. La palabra que tengo que usar es el verbo were. Teniendo en cuenta que storm se ha convertido en un complemento de la frase, el sujeto sera trees. Voy a necesitar una pasiva. El verbo principal es el verbo leave y el verbo con -ing describe como. Entonces mi pasiva sera: were left standing ( ojo con los tiempos verbales. Guarda los mismos). Casi lo tenemos. Como podría yo decir pocos arboles con hardly?

Hardly trees? Hardly no trees? Hardly few trees? Pues ninguno de estos casos. Tengo que usar la estructura hardly + any + sustantivo.

Solución final: Hardly any trees were left standing after the storm.

Este tipo de análisis se le tiene que hacer a todas las frases para poder identificar correctamente la solución.

Ejemplo 2: Amanda woke up late because she´d forgotten to set her alarm.

have

If Amanda hadn´t forgotten to set her alarm she __________________late.

Como lo puedes ver en este caso tenemos: if + Past Perfect y have en la segunda parte. Esto es un ejemplo claro de la tercer condicional.

Solución: If Amanda hadn´t forgotten to set her alarm she wouldn´t have woken up late.

Espero que estos consejos te ayudaran sacar buena puntuación en el Use of English FCE.

Te dejamos la siguiente pagina para que vayas practicando con ejercicios y apliques estos consejos.

 

Espero que estas explicaciones te ayuden sacar mejor resultado en tu examen.